Escapulario viene del latín scapulae = hombros. En el año 500-600 d.C, los monjes benedictinos usaban una tela larga que colgaba del frente a la espalda sobre los hombros.
 - Función original: Delantal para proteger el hábito durante el trabajo manual.
 - Símbolo: Representaba el "yugo de Cristo" que el monje aceptaba al profesar sus votos. Mt 11:29-30.

Aquí es donde se hace famoso. Año 1251, Inglaterra.

 1. San Simón Stock, superior general de los Carmelitas, estaba pasando un momento duro. La orden casi desaparece.
 2. 16 de julio de 1251: La Virgen María se le aparece sosteniendo el escapulario carmelita café y le dice:
   > "Recibe, hijo mío, este Escapulario de tu Orden, como señal distintiva y la marca del privilegio que yo he obtenido para ti y los hijos del Carmelo; quien muera con él, no padecerá el fuego eterno."

 3. El "Privilegio Sabatino": En 1322, el Papa Juan XXII dice que la Virgen le prometió sacar del Purgatorio el sábado siguiente a su muerte a quien:
  - Use el escapulario.
  - Guarde castidad según su estado.
  - Rece el oficio de la Virgen o se abstenga de carne los miércoles y sábados.

Los monjes usaban un escapulario grande que cubría todo el torso. Para los laicos era impráctico.

Siglo XVI-XVII: Se reduce a dos cuadritos de tela café unidos por dos cordones. Uno va al pecho y otro a la espalda. Así podían llevarlo debajo de la ropa normal y participar de la promesa sin ser monjes.

No es amuleto ni "pase automático al cielo". El Vaticano lo explica así:

 1. Es un sacramental: Objeto que prepara para recibir gracia, como el agua bendita. Depende de tu disposición.
 2. Implica compromiso: Al usarlo prometes vivir como María: oración, pureza, servicio.
 3. Imposición: La primera vez te lo debe imponer un sacerdote. Después, si se rompe, puedes reemplazarlo tú mismo.

Juan Pablo II usaba el del Carmen desde joven. Dijo: "Es el hábito mariano por excelencia".